Väčšina ľudí si pri slove karavan predstaví buď starý diesel, alebo drahý elektrický kolos závislý od nabíjacích staníc. Startup Evotrex hovorí, že obe možnosti sú zlé. A má na to 30 miliónov dolárov, aby dokázal opak.
Evotrex existuje len dva roky, no už teraz plánuje predávať prvé hybridné karavany v roku 2026. Cieľ je skromný, ale konkrétny: okolo 1 000 kusov ročne. Na to, aby sa tam dostali, práve uzavreli Series A vo výške 30 miliónov dolárov. Celkovo tak spoločnosť vyzbierala 46 miliónov. Väčšina peňazí prišla od čínskych a hongkonských investičných firiem, ako sú GSR United Capital, Forebright Concerto Capital, TTGG Ventures a Pegasus Capital. Zaujímavé je, že medzi seed investormi je aj Anker, firma, ktorú pravdepodobne poznáš zo svojej nabíjačky alebo slúchadiel.
Samotný karavan sa volá PG5 a Evotrex ho predstavil na tohtoročnom Consumer Electronics Show. Nejde o čisto elektrické vozidlo. Je to takzvaný EREV, teda extended range electric vehicle. Funguje na batériu, ktorú môže dobiť vstavaný benzínový motor. Výsledok? Karavan, ktorý nepotrebuje elektrickú prípojku a zároveň nie je závislý od siete nabíjačiek.
Prečo je to dôležité? Skús si nájsť rýchlonabíjačku niekde v horách alebo na odľahlom kempe. Nie je to jednoduché. Čisto elektrické karavany majú s tým veľký problém, a práve preto spoluzakladateľ Alex Xiao hovorí, že hybridný prístup dáva väčší zmysel pre ľudí, ktorí chcú skutočne žiť off the grid dlhší čas.
Zaujímavé je, kde sa Xiao naučil premýšľať o produktoch. Pred Evotrex-om bol product managerom v Ankeri. Tá firma vyrástla tým, že našla správnych zákazníkov a nechala ich, aby produkt odporúčali ďalej. Xiao chce rovnakú stratégiu aplikovať aj na karavany. Prvá vec je nájsť skutočný dopyt zákazníkov. Druhá je dodať naozaj dobrý produkt. A tretia: zákazník povie príbeh za teba,
povedal pre TechCrunch.
A zdá sa, že dopyt tam je. Evotrex tvrdí, že 90 percent ich objednávok je pre najvyšší trim, takzvaný Premium, ktorý stojí okolo 160 000 dolárov. To nie je lacná vec. Pre porovnanie, za túto sumu by si v mnohých slovenských mestách kúpil slušný byt. Napriek tomu ľudia objednávajú.
Xiao ale zdôrazňuje, že predaj nie je ich priorita číslo jedna. Pred mesiacom nastúpil ich prvý obchodný zamestnanec. Prvý servisný technik prišiel pred pol rokom. Toto poradie hovorí veľa o tom, čo Evotrex považuje za dôležité. RV má totiž neuveriteľné množstvo pohyblivých súčastí a mechanická spoľahlivosť v tomto odvetví nie je samozrejmosťou. Xiao to vie a berie to vážne.
Čo sa týka výroby, karavany budú vznikať v Číne a finálna montáž prebehne v Kalifornii. Los Angeles im dáva prístup k cieľovému trhu, ale aj k rôznorodým klimatickým podmienkam, ktoré sú ideálne na testovanie. Púšť, hory, pobrežie, všetko je na dosah.
Na trhu s elektrickými a hybridnými karavanmi je dnes veľká konkurencia, ale paradoxne práve zavedení výrobcovia zaostávajú. Thor posúva prvé elektrické vozidlo do požičovní, nie k zákazníkom. Winnebago testuje svoj eRV2 od roku 2023 a stále nie je v predaji. Toto vákuum láka startupy. Evotrex nie je jediný, kto to skúša, ale je jedným z mála s hybridným prístupom a reálnym termínom na rok 2026.
Ak ťa táto téma zaujíma, sleduj ju. Trh s karavanmi sa mení rýchlejšie, ako by si čakal, a prvé firmy, ktoré dodajú spoľahlivý produkt, budú mať obrovskú výhodu.
