Reid Hoffman strávil v boarde Microsoftu desať rokov. Bol pri prvej miliardovej investícii do OpenAI, bol pri kontroverznom deale s Inflection AI a bol tam, keď Microsoft vyrástol na jedného z najcennejších hráčov v tech priemysle. A teraz odchádza. Dôvod je jednoduchý: má rozrobený biznis, ktorý ho zaujíma viac.
Microsoft vo štvrtok oznámil, že Hoffman opúšťa predstavenstvo spoločnosti. Hoffman sa na board dostal v roku 2016, keď Microsoft kúpil jeho firmu LinkedIn za 26,2 miliardy dolárov. To je suma, pri ktorej sa väčšine ľudí zatočí hlava. A Hoffman ju použil dobre, lebo od vtedy stihol byť pri niekoľkých kľúčových rozhodnutiach v technologickom svete.
Napríklad práve on bol jedným z pôvodných investorov OpenAI. V roku 2023 však z boardu tejto spoločnosti odišiel, pretože priznal príliš veľa potenciálnych konfliktov záujmov. Mal totiž prsty v príliš veľa projektoch naraz. Bol tiež pri deale, keď Microsoft zaplatil 650 miliónov dolárov za AI startup Inflection AI, cez ktorý získal spoluzakladateľa Mustafu Suleymana. To bol jeden z tých zvláštnych hybridov medzi akvizíciou a náborom, aké tech giganti čoraz viac obľubujú.
Teraz má Hoffman nový cieľ. Volá sa Manus a nejde o typický AI startup.
Čo je Manus a prečo by ťa to malo zaujímať
Manus je startup zameraný na objavovanie nových liekov pomocou umelej inteligencie. Minulý rok zozbierali cez seed investície viac ako 50 miliónov dolárov. Medzi investormi je Hoffman, ale aj fond General Catalyst. Hoffman je uvedený ako spoluzakladateľ a predseda boardu, nie CEO. Tú rolu zastáva Dr. Siddhartha Mukherjee, lekár, biológ a autor knihy The Emperor of All Maladies, za ktorú získal Pulitzerovu cenu v roku 2011. Kniha je o rakovine. A Manus chce bojovať práve s ňou.
Hoffman o projekte hovoril v nedávnej epizóde svojho podcastu Possible, priamo so šéfom Microsoftu Satyom Nadellom. Povedal, že v posledných týždňoch vidí taký pokrok, že sa musí vrátiť do founder mode. Čo to znamená? Zabudnúť na boardové stretnutia a e-maily, a začať znova reálne budovať.
Hovoril aj o koncepte, ktorý nazýva Move 37 AI. Tento termín vychádza z legendárneho 37. ťahu v partii Go medzi AI systémom AlphaGo a kórejským majstrom Lee Sedolom v roku 2016. Bol to ťah, ktorý žiaden človek neočakával a ktorý zmenil partiu. Hoffman si predstavuje, že podobný prelom môže AI dosiahnuť aj v chémii a medicíne, konkrétne pri hľadaní nových metód liečby rôznych typov rakoviny. To nie je malá ambícia.
Prečo je toto zaujímavé pre teba
Možno si myslíš, že sa ťa pohyby miliardárov v Silicon Valley netýkajú. Ale Hoffmanov odchod z Microsoftu je signál, ktorý stojí za sledovanie. Keď niekto, kto má istotu, pohodlie a slušný plat v boarde jednej z najväčších firiem na svete, dobrovoľne odíde budovať startup zameraný na lekársky výskum, niečo mu muselo napadnúť.
AI v medicína je momentálne jedna z najhorúcejších oblastí na svete. Nie preto, že je to trendy buzzword, ale preto, že prvé výsledky sú skutočne sľubné. Modely trénované na obrovských dátových sadách dokážu identifikovať potenciálne molekuly pre nové lieky omnoho rýchlejšie ako klasický výskum. Ak sa niečo také podarí aj pri rakovine, dopady pocíti každý z nás, nie len investori.
Hoffman je skúsený hráč. Spoluzakladal LinkedIn, investoval skoro do PayPalu, bol pri OpenAI pred tým, ako sa o OpenAI vôbec niekto rozprával. Jeho stávky nie sú vždy správne, ale málokedy sú náhodné.
