Autodesk nie je zrovna obľúbená firma. A malé indie štúdio The Scholastics to pocítilo na vlastnej koži, keď za licenciu na 3D softvér Maya dostalo pokutu takmer 15 000 eur. Pritom nič zlého úmyselne neurobilo.
The Scholastics stojí za akčným RPG Wigmund, fantasy hrou inšpirovanou keltskou a anglosaxónskou mytológiou. Znie to nevinne. Príbeh, ktorý sa za štúdiom skrýva, je ale poriadne frustrujúci.
Kúpili legitímnu licenciu. Alebo tak aspoň mysleli.
Vlani si vývojári kúpili dve licencie na Autodesk Maya cez platformu eMag, ktorú opisujú ako najväčší oficiálny rumunský marketplace
. Zdalo sa, že je všetko v poriadku. Maya fungovala, práca bežala ďalej.
Po 23 dňoch používania softvéru sa ozvali právnici Autodesku. Firma zistila, že tím pracuje s neplatným sériovým číslom. Ukázalo sa, že zakúpená licencia patrila taiwanskému študentskému vývojárskemu tímu. The Scholastics sa do nej dostali cez podvodnú transakciu na eMag, o ktorej vôbec nevedeli.
Výsledok? Pokuta vo výške 14 742 eur, čo je pri súčasnom kurze zhruba 17 000 dolárov. Pre malé indie štúdio to môže byť existenčná hrozba. Bežná ročná licencia na Maya stojí okolo 300 dolárov. Autodesk im teda naúčtoval sumu, ktorá je v porovnaní s tou bežnou cenou asi päťdesiatnásobná.
Zaplatiť, alebo riskovať súd?
The Scholastics mali ťažkú voľbu. Pokutu zaplátiť, alebo ísť do litigácie s jednou z najväčších softvérových spoločností na svete. Pre malý tím bez právneho oddelenia a s obmedzeným rozpočtom je odpoveď vlastne jasná. Zaplatili.
Na sociálnej sieti X potom napísali, čo sa stalo. Jeden z používateľov sa ich opýtal, aké sú výhody Maya oproti Blenderu, bezplatnému open-source alternatíve, ktorú uprednostňujú mnohé menšie štúdiá. Odpoveď The Scholastics bola suchá a trefná: Máš privilégium dostávať priame, prispôsobené pokuty, špeciálne vyrobené pre tvoje potreby.
Ak nepoznáš Blender, toto je dobrý moment na to, aby si sa o ňom dozvedel. Je to free, open-source 3D softvér, ktorý používajú tisíce indie vývojárov aj profesionálov. Maya dominuje hlavne vo filmovom priemysle, kde veľké štúdiá platia enterprise licencie bez mrknutia oka. Pre malý tím s obmedzeným budgetom je Blender oveľa rozumnejšia voľba, aj keď má inú krivku učenia.
Komunita reagovala rýchlo
Post sa na X rýchlo rozšíril. Stovky ľudí ho zdieľali, príbeh sa dostal do herných médií a The Scholastics dostali masívnu vlnu podpory. Štúdio vyhlásilo 87-percentnú zľavu na Wigmund, svoju hru dostupnú na Steame, aby aspoň čiastočne pokrylo stratu.
SteamDB ukazuje, že počet aktívnych hráčov Wigmund po tejto kauze výrazne narástol. Hra má na Steame hodnotenie Very Positive, čo je dobrý základ. Paradoxne, práve táto nepríjemná situácia jej dala viditeľnosť, akú by za normálnych okolností asi nedosiahla.
Wigmund vyšiel v roku 2022. Je to fantasy ARPG s bojovým systémom, kde myš slúži ako meč, teda doslova ovládaš zbrane pohybmi myši. Inšpiráciou boli keltské a anglosaxónske legendy, čo je v mori fantasy hier celkom svieži prístup.
Čo si z toho zobrať?
Ak si developer, alebo plánuješ byť, zapamätaj si jedno. Kúpa softvéru cez third-party platformy môže byť riziko. Aj keď ide o zdanlivo seriózny marketplace. Autodesk doj za neplatnú licenciu nepôjde po predajcovi, pôjde po tebe.
The Scholastics sa z toho dostali, aj keď nie bez škrábancov. Iné štúdiá také šťastie mať nemusia.
